ผู้เชี่ยวชาญของโรงพยาบาล Sydney Adventist Hospital (“San”) เป็นผู้นำโครงการโดยใช้เทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติเพื่อช่วยเหลือเด็กที่มีความผิดปกติของหู โครงการนวัตกรรมนี้มีชื่อว่า NEW EARS (iNtegrated nEtWorks for Ear Additive Reconstructive Science) เป็นโครงการแรกของออสเตรเลียสำหรับการสร้างใบหูแบบพิมพ์ชีวภาพแบบไฮบริด ซึ่งทำได้โดยการบูรณาการศาสตร์แห่งการพิมพ์ 3 มิติ ชีววิทยาของเซลล์ และวิศวกรรมวัสดุ
โครงการนี้ได้รับการเสนอชื่อให้เข้ารอบสุดท้ายใน
Australian Museum Eureka Awards ประจำปีนี้ ซึ่งเป็นรางวัลด้านวิทยาศาสตร์ระดับชาติที่ครอบคลุมมากที่สุดของประเทศ NEW EARS จัดการกับเส้นทางการผ่าตัดที่ท้าทายก่อนหน้านี้สำหรับเด็กที่มีความผิดปกติของหูหรือที่เรียกว่า microtia
รองศาสตราจารย์ Payal Mukherjee ผู้เชี่ยวชาญด้านหู คอ จมูก ของ San ซึ่งเป็นผู้นำโครงการร่วมกับศาสตราจารย์ Gordon Wallace จากมหาวิทยาลัย Wollongong กล่าวว่า ความผิดปกติของหูอาจทำให้พัฒนาการของเด็กช้าลงอย่างมากโดยกระทบต่อการเรียนรู้ภาษา นอกจากนี้ ความผิดปกติของหูยังนำไปสู่การกลั่นแกล้งและเป็นอันตรายต่อจิตสังคม
“เด็กที่มี microtia ควรมีการวางแผนการผ่าตัดฟื้นฟูการได้ยินเมื่ออายุสี่หรือห้าขวบ แต่การฟื้นฟูการได้ยินและการสร้างหูใหม่นั้นไม่ค่อยจะประสานกัน เนื่องจากการสร้างหูใหม่มักจะล่าช้าจนกว่าหูของเด็กจะเติบโตเต็มที่เมื่ออายุประมาณสิบขวบ” อธิบาย ดร. มุกเคอร์จี “เมื่อเด็กมักต้องเข้ารับการผ่าตัดซ้ำๆ หลายคนจึงบอบช้ำจนถึงวัยรุ่นตอนต้น พวกเขาเริ่มปฏิเสธการดูแลสุขภาพ แม้ว่าจะต้องใช้ชีวิตอย่างหูหนวกและพิการ หูติดเชื้อเรื้อรัง”
โซลูชั่น NEW EARS ประกอบด้วยการวิจัยเกี่ยวกับการสร้างกระดูกอ่อนหูจากการพิมพ์ 3 มิติขึ้นใหม่โดยใช้เทคโนโลยีที่เรียกว่า “การพิมพ์ชีวภาพ” ซึ่งเป็นโครงการที่กำลังอยู่ในช่วงที่สองของการทดลองกับสัตว์ รูปทรงของหูถูกสร้างขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับเด็กแต่ละคน การวิจัยทางคลินิกและการใช้งานในโรงพยาบาลส่วนหนึ่งของการศึกษาได้รับการพัฒนาขึ้นที่ San โดย Dr. Mukherjee และทีม Wollongong โดยใช้ห้องปฏิบัติการเพาะเลี้ยงเซลล์ในสถานที่ของโรงพยาบาลที่ Australian Research Institute
ทีมยังได้พัฒนาหูเทียมที่พิมพ์ 3 มิติโดยใช้เทคโนโลยีซิลิโคน
นี่เป็นวิธีแก้ปัญหาชั่วคราว ต้นทุนต่ำ และจับต้องได้มากกว่าสำหรับผู้ป่วยที่ได้รับเคมีบำบัดหลังการผ่าตัด โซฟี เฟลมมิง นักกายวิภาคศาสตร์ทางคลินิกในทีม NEW EARS นักวิจัยกำลังทำการทดลองทางคลินิกบนอุปกรณ์นี้
“ทั้งในหูชีวภาพและหูเทียมซิลิโคน เนื่องจากสิ่งเหล่านี้พิมพ์แบบ 3 มิติ อายุจึงไม่มีข้อจำกัดอีกต่อไป ซึ่งหมายความว่าเด็กที่มีไมโครเทียจะสามารถกลับมาได้ยินได้เร็วขึ้น” ดร. มูเคอร์จีอธิบาย
“ประโยชน์อื่นๆ ได้แก่ การวางแผนจากระยะไกล และที่สำคัญ การเข้าถึงสำหรับผู้ป่วยในชนบทและห่างไกล ค่าใช้จ่ายลดลง เช่นเดียวกับจำนวนการเดินทางไปคลินิกเนื่องจากเทคโนโลยีและบริการทางคลินิกได้รับการพัฒนาควบคู่กันไปในโครงการนี้ หูเทียมเป็นทางเลือกที่สำคัญมากสำหรับผู้ป่วยที่กำลังฟื้นตัวจากการผ่าตัดมะเร็งศีรษะและคอที่ผิดปกติ
“เรายังคงคิดค้นนวัตกรรมที่มีประสิทธิภาพในการดูแลเพื่อฟื้นฟูทั้งโครงสร้างและการทำงานของหู โซลูชันดิจิทัลช่วยให้เราสามารถดูแลผู้ป่วยในรัฐและต่างประเทศ ซึ่งเรากำลังป้อนกลับเข้าสู่เส้นทางการวิจัยเพื่อปรับปรุงอุปสรรคด้านเทคโนโลยีที่ขัดขวางการเข้าถึงในอนาคต”
วิธีการพิมพ์ 3 มิติโดยใช้กระดูกอ่อนและวัสดุชีวภาพอื่นๆ เป็นสาขาที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว และโครงการ NEW EARS สามารถเอาชนะความท้าทายที่สำคัญในการจำลองโครงสร้างหู 3 มิติที่ซับซ้อนซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของผู้ป่วยแต่ละราย นอกจากนี้ยังเป็นการเฉลิมฉลองผลกระทบที่ทีมสหวิทยาการที่มีทักษะหลากหลายจากสถาบันต่างๆ สามารถสร้างนวัตกรรมที่มุ่งเน้นผู้ป่วยเป็นหลัก
credit : ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
