Ivan Semeniuk ติดตามการจ้องมอง
ของศิลปินจากวัฒนธรรมที่ตีความสวรรค์มานับพันปี African Cosmos: Stellar Arts พิพิธภัณฑ์ศิลปะแอฟริกันแห่งชาติ วอชิงตัน ดี.ซี. ถึง 9 ธันวาคม 2555 การแหงนมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวเป็นหนึ่งในประสบการณ์ของมนุษย์ที่เป็นสากลมากที่สุด โดยตัดผ่านวัฒนธรรมต่างๆ และจินตนาการได้ ย้อนกลับไปจนถึงรุ่งอรุณของมนุษยชาติ ทว่าการพรรณนาถึงสวรรค์อย่างมีศิลปะในวัฒนธรรมสมัยนิยมนั้นส่วนใหญ่เป็นแบบยุโรป ตั้งแต่งานแกะสลักกลุ่มดาวของโยฮันน์ ไบเออร์ในแผนที่ดาวยูราโนเมเทรีย 1603 ของเขา ไปจนถึงภาพเขียน The Starry Night ของแวนโก๊ะในปี 2432
นิทรรศการที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะแอฟริกันแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันสมิธโซเนียนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. อาจช่วยเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นได้ จัดแสดงผลงานร่วมสมัยและประวัติศาสตร์ที่หลากหลายโดยศิลปินชาวแอฟริกัน ทั้งหมดเชื่อมต่อกันไม่ทางใดก็ทางหนึ่งกับดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ หรือดวงดาว
ภาพวาดที่ไม่มีชื่อของ
Gavin Jantjes แสดงให้เห็นเด็กผู้หญิง Khoisan ที่สร้างทางช้างเผือก เครดิต: รูปถ่าย: F. KHOURY
African Cosmos: Stellar Arts ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลแอฟริกาใต้เป็นส่วนใหญ่ ประเทศได้รับเลือกในปีนี้ พร้อมกับออสเตรเลีย ให้เป็นเจ้าภาพจัดตารางกิโลเมตรอาเรย์ ซึ่งจะเป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุที่ใหญ่ที่สุดในโลก ความสัมพันธ์ดังกล่าวเพิ่มความรู้สึกของการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างวิทยาศาสตร์และจิตวิญญาณที่สานผ่านนิทรรศการ การแสดงเชื่อมโยงหลายศตวรรษเข้าด้วยกันอย่างไร้รอยต่อ โดยผสมผสานชิ้นส่วนที่หลากหลายพอๆ กับหน้ากากพระจันทร์แบบดั้งเดิมจากโกตดิวัวร์และทุ่งสั่นสะเทือน ซึ่งเป็นประติมากรรมแบบอินเทอร์แอคทีฟโดย Karel Nel แอฟริกาใต้ Nel เป็นศิลปินประจำถิ่นของ Cosmic Evolution Survey ซึ่งเป็นโครงการที่เน้นพื้นที่สองตารางองศาของท้องฟ้าเพื่อดูว่าจักรวาลเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาอย่างไร
“แอฟริกามีประวัติศาสตร์อันยาวนานและยาวนานในการสังเกตท้องฟ้าอย่างกระตือรือร้น” ภัณฑารักษ์ของนิทรรศการ Christine Mullen Kreamer กล่าว “งานศิลปะทำให้เราเข้าถึงประวัติศาสตร์และความรู้นั้นได้”
การเดินทางเริ่มต้นในดินแดนที่ทั้งเก่าแก่และคุ้นเคย โดยมีชิ้นส่วนต่างๆ จากอียิปต์ฟาโรห์ ตัวแทนของเทพแห่งจักรวาลและวัตถุท้องฟ้าเช่นดาวสว่าง Sirius เป็นการเตือนถึงบทบาทที่โดดเด่นของท้องฟ้ายามค่ำคืนในพิธีกรรมและความเชื่อของอารยธรรมตามแนวแม่น้ำไนล์ นิทรรศการดำเนินต่อไปเพื่อกระโดดข้ามทะเลทรายซาฮาราและไปข้างหน้าในเวลา ดวงตาที่แปลกใหม่กว่าสำหรับดวงตาที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกันคือสิ่งของที่มีอายุย้อนกลับไปได้เพียงศตวรรษเท่านั้น: ชามและฝาปิดจากไนจีเรียซึ่งเป็นตัวแทนของอาณาเขตของโลกและท้องฟ้า หรือสตูล Dogon จากประเทศมาลีซึ่งแสดงให้เห็นร่างบรรพบุรุษของมนุษย์ที่ลงมาจากสวรรค์สู่ เติมที่ดินด้านล่าง
ผลงานร่วมสมัยที่โดดเด่นกว่าชิ้นหนึ่งซึ่งเป็นภาพวาดที่ไม่มีชื่อโดยศิลปินชาวแอฟริกาใต้ Gavin Jantjes ได้เปลี่ยนธีมของการกำเนิดจากเบื้องบนอย่างสนุกสนาน ตามตำนาน Khoisan จากทางตอนใต้ของแอฟริกา เป็นเรื่องราวของเด็กสาวเต้นรำรอบกองไฟ เธอพ่นไฟที่ลุกโชนในตอนกลางคืน ทำให้เกิดทางช้างเผือก ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของท้องฟ้าทางใต้
ดังนั้นอาจจุดประกายความคิดสร้างสรรค์ที่พุ่งขึ้นไปบนฟ้าจากนิทรรศการดังกล่าวเพื่อส่องให้เห็นคุณค่าของความสำเร็จทางศิลปะและศักยภาพของทวีป
